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第248章 逼人造反的皇帝（第1页）

第二天清晨，天边刚刚泛起了鱼肚白，一抹阳光透过并不厚实的云层普照着大地万物，刚才铺天盖地的晨雾也随着这金光的照射而迅速消融。

一夜未眠的李永贞揉了揉惺忪的睡眼，轻轻推开窗户向着朱由校休息的正屋看了一眼，见皇帝似乎没有晨起的迹象，叹了口气，便又坐回到了椅子上。

正在一侧床榻上打坐闭目的方正化睁开眼睛，见李永贞还是这副模样，当下笑了一下问道：“李总管，你也是习武之人，就算睡不着，可这打坐养气的本事你也还给了师傅不成？”

李永贞听出了老方揶揄之意，哼了一声道：“方公公，方厂公，你怎么就这般淡定！皇爷捅开了盐政这个脓包，虽说自长远看，此举倒是利国利民。可这仓促间，不但会断了盐商们的活路，两淮近十万灶户的活路可也没有了啊！真到那时，这扬州城就是火山口，咱们一个不小心，皇爷的安危怎么算？我李某人平素是贪功擅权，可我更知道这份恩赏是打哪来的！旁的不说一旦皇爷有何闪失，这内中无嗣，你我的身家性命必然不保！不行，这扬州绝不能呆了，我这就去向皇爷请旨！”

“且慢！”

见李永贞真要出去，方正化也懒得再抻架子来折磨这位老对头，笑了一下问道：“李总管，你怎么就敢断定，皇爷大肆收购盐引，势必会激起灶户作乱？”

李永贞一拍大腿道：“我说方公公，你怎么还不明白，这盐商靠什么赚银子，还不是手里的窝权和盐引。朝廷一旦收了窝权，这手里的盐引再多，那也就是一张能领出官盐的纸，毕竟，这市面上还是私盐多，到时候各省各地的盐商你串我、我串你的，哪个还有利益可沾？没了利益，这群盐商势必要闹事，商人商人，他们只需停止向灶户们收购食盐，别说浙、直二省，只怕半个江南都得因为这点盐面儿被豁楞起来！就算福建有盐，可这转运售卖之事皇爷并未交代下来，仓促之间，你叫我去哪找人干这档子买卖哟！”

又笑了一下，方正化自榻上起身，自顾自给自己倒上一杯凉茶，漱了漱口，将水吐出后这才说道：“李总管，你觉得皇爷会想不到这点吗？”

李永贞一愣，奇怪问道：“您的意思是？”

方正化放下茶盏道：“皇爷既然早就在福建布置，这点事情皇爷又怎会想不到。说不准，这事情早在许显纯这厮离京之时就已经在筹划了！还有，皇爷此番只带了我西厂和你内官监的人到了南直隶，不过是你我二人与东厂和锦衣卫并无太多瓜葛！虽说你李总管原是魏公公的人，可你那内官监膨胀得太快，早就威胁到了东厂的地位和他魏公公的权势，想来你也不会给他魏忠贤通风报信才是！”

“明面儿上，皇爷倒是全了魏忠贤和田尔耕的面子，可他俩底下的人犯下如此大过，说毫不知情肯定是假的，起码一个御下不严的罪名那是逃不了的。还有杨链那件事，那个密探是怎么说的？‘因诬获罪’！谁诬陷的杨链？总不能是皇爷吧！”

“你得知道，皇爷杀的读书人够多了，前有官绅一体纳税，后有孔家惨遭横祸，你就看此番恩科，除了那些旁门左道的，哪有几个正经读书人前来参加科举的！所以，借着东厂的奴才们犯事，打压一下魏忠贤顺便再给杨链平反，这不过是皇爷缓和一下跟士林的手段罢了！”

李永贞还是不解，不过方正化说的倒是解开了他心里不少的疑问，他又问道：“即便如此，皇爷也不用亲犯险地，交代下来不就是了？”

方正化摇了摇头道：“你怎么还不明白！皇爷身边现在最缺什么？缺的不是咱们这种为皇爷卖命的奴才，而是肯于任事的能臣干吏！可这能臣也好，干吏也罢，哪个不是从天下读书人之中选拔出来的！皇爷编练新军和征伐草原辽东，一是皇爷需要军中威望来支持新政，二来也是再跟那群文官老爷们在抢兵权！”

“皇爷杀伐果断，这威已经立得差不多了，接下来就得施恩了！两淮盐政，事关国朝每年千万两银子的税收，要是轻描淡写的只砍掉几个官员脑袋，那肯定是不够看的。皇爷亲自到这来，为的不单单是盐政，更是为了收拢两淮民心，这什么事儿还有百姓吃不上饭而皇爷亲自给他们发粮来得实在？”

愣了半晌，李永贞这才恍然大悟似的说道：“您的意思，皇爷要的就是两淮盐场的灶户们乱起来，然后再开仓放粮？可这灶户一乱，那可就顶着造反的罪名，这可是要杀头的！”

方正化又坐回榻上，不紧不慢的说道:“放心，皇爷做事，一向是怀菩萨心肠，行雷霆手段，对贪官污吏和巧取豪夺的富商，皇爷杀起来绝对不会手软。可对这些小民百姓，皇爷绝对不会痛下狠手。咱们等着看就是了……”

沉默了好一阵子，李永贞又问道:“那个给皇爷密报的探子……”

猛地睁开双眼，方正化盯着李永贞道:“李总管，你今天的问题太多了，这件事，公公我也不清楚，既然皇爷没避讳你我，只能说明皇爷还信任咱们，平日里管好手下，仔细办差就是！”

李永贞心里一寒，他的身手并不低，可方正化这一瞪，他明显觉察到老方真的对自己动了杀机，而且那一瞬间，他也明显感受到了二人在武学修为上的巨大差距，心里也是不由得暗暗叫苦。

恭恭敬敬向方正化行了一礼，李永贞此时终于明白为何自己竞争不过这位西厂督公了，忠心、忠心还是忠心。

慢慢退出了屋门，回身看了一眼依旧安静的皇帝寝室，李永贞长出口气在心中默念道:“这还真是伴君如伴虎啊！平日里自以为高明，不曾想那点小九九早就在皇帝的掌控之内。看来还是方正化说的对，老老实实的替皇爷办差就是……”

眼见太阳即将挂上正中，睡到日上三竿的朱由校可不知道自己的两位头马还躲在屋里弄了这么一出。就算知道，他也会装不知道罢了。

正如李永贞所说的那样，皇帝作为盐务这条利益链的最上层，根本没有任何必要亲自赤膊上阵。可也正因这条利益链牵涉太广，牵连太深，无论是处理盐务的各级官员和牵涉其中的权贵和厂卫，若是只交给某位重臣去处理，即便能有皇帝本人的支持，其最终下场也必会是在不断的攻讦之下落得一个身败名裂。

因私盐大行其道，盐商除了在贩卖官银时夹带私盐的常规操作外，还会在一定时间内往官盐之中掺杂砂石，造成官盐一定程度的滞销，进而便于自己的私盐出售。

再加上每办理一张盐引需要缴纳大笔的陋规，以百查司的密奏可知，两淮地区大小的盐商手里的积引当在二十万引左右，按照制度，历年的积引不得超过一成，再加上今年准备新发下来的百万张心引，朱由校预计要从盐商手里收购的盐引当在百万张左右。

若按现有盐引每张折银三十两的市价来看，这笔三千万两的巨款就是朱由校搬空了内帑那也是拿不出来的。

可事情得一步一步的办，饭得一口一口的吃，在白玉京先放出风去，先以高价收他万把张盐引打出名头也就是了，后面的，就需要朝廷的风声“走漏”出来，然后再刻意压价大肆抢购，进一步造成市面上的恐慌情绪。

等到把积引收购得差不多了，舆情司便会再度放出流言，说内阁并不同意罢停窝权。到那时，盐商手里没有盐引，而新引又迟迟不发，除了再以高价从朱由校手里买回盐引，百查司还会暗中鼓动盐商，贿赂两淮盐运使司提前超发盐引。

钓鱼执法，这才是朱由校最真实的目的，至于盐商手里没钱后的退路，朱由校也给他们谋划好了，那绝对是抄家灭门，死无葬身之地的必死之途。

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