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第42章（第1页）

&ldo;是，是！&rdo;艾全领悟了，心里佩服曹椽&ldo;见事之明&rdo;，于是接下来又说：&ldo;也不能就这么便宜他，白白地&lso;颂系&rso;！&rdo;

&ldo;慢慢儿来。&rdo;杨宽慢条斯理地说：&ldo;事情刚刚开头，看他家里的人怎么说？&rdo;

&ldo;是！&rdo;艾全停了一下，放低了声音：&ldo;吴义递了话给他，那家伙仿佛有些装糊涂。&rdo;

&ldo;唉……&rdo;杨宽大为不悦，&ldo;你们简直胡闹！你可记住，这还是在人家的地方。离了阳虚，有多少话不能说？这时候就沉不住气，等不得了！&rdo;

这一顿斥责，其实就是指示，在阳虚，耳目众多，必须顾忌，等起解上路，人在自己掌握之中，于取于求，要如何便如何！这便是曹椽提示的要领。艾全心领神会，喏喏称是，退了下来，召集同事，转达了杨宽的意思，把看守的职务，重新作了一番安排，六个人分作三班，日夜防备，怕的是淳于意真个寻了短见，不但公事上不好交代，而且到嘴的一只熟鸭子，平白地飞掉，他们都相信以名满天下的&ldo;仓公&rdo;，行医多年，蓄积甚富，这一趟出差，一定可以发笔小财。

刚刚安排好，杨宽又着人来唤艾全，到得内堂，只见廊下站着一男一女两个陌生人，男的五十岁左右，看那打扮，是官员的仆从，女的年纪更大，有六十来岁，衣着朴素，但神态间安静大方，猜不透她是何来路？只看到地下放着一卷寝具和一个竹筐，艾全心里有数了，是淳于意家的人来探监了。

果然，杨宽告诉他说：&ldo;内史派了个姓虞的苍头，带来了淳于意家的一个老媪，想见犯人一面，你去好好料理。凡事能通融，不要挑剔。&rdo;

犯人家属探监，可准可不准，看钱说话，并无定规。但艾全已预先有了了解，知道杨宽的意思。要把一切都记在内史帐上，所以故意提高了声音答道：&ldo;既有内史的嘱托，自然要格外通融。&rdo;

于是艾全把他们领到值班休息的屋子里，通了姓名，艾全才知道那老媪姓卫。卫媪极其内行，知道送入狱中的任何东西，都得先经过搜检，所以不待艾全开口，先把带来的寝具打了开来，一条布衾，一条褥子，竹筐里是一些日常使用的杂物，还有一方淳于意最喜爱的烧羊肉，用块干净白布包着，摸一摸还是热的。

艾全这下倒有些为难了。若是别人。好办得很，叫手下把那东西都拆开弄碎细细检查，不必顾忌这样一番折腾，用的东西不能再用，吃的东西不能再吃。但既然有内史照应，就不能胡作非为，而艾全却又真的怕有夹带，特别是那副衾褥中，保不定又藏着毒药。

略略翻检了一下，艾全半真半假地笑道：&ldo;阿媪，你可不是来害人的吧？&rdo;

&ldo;怎说此话？&rdo;卫媪正色质问。

&ldo;看你虽是女流，倒像是个懂外场的，那就老实说吧，你这些东西里头，可藏着什么凶器或者毒药？&rdo;

原来如此？卫媪完然而笑，&ldo;艾公，你真心细！&rdo;她指着虞苍头说，&ldo;倘有此事，那不是害你，是害我们阳虚的内史。承内史的思典，曹椽的成全，得以探望我家主人，若有夹带，连累内史要担关系，我万万不敢！&rdo;

&ldo;好！&rdo;艾全一翘拇指赞许，&ldo;既这么说，你把东西收起来！我带你去看看苍公。&rdo;

&ldo;多谢，多谢！&rdo;卫媪从容不迫地卷起衾褥，一面收拾，一面拿眼看着虞苍头。

&ldo;喔！&rdo;虞苍头装作忽然想起了什么的神气，&ldo;我的马匹，忘了拴上，走失散，可不好找。&rdo;说着匆匆走了。

卫媪等他走得远了，又看一看窗外无人。方始把她那个片刻不离手的小布包，解了开来，里面是一块黄澄澄的金子。用意要艾全看一看，所以她随即又一掀布角，把金子盖没，这时才开口说话。

&ldo;艾公，家主不幸被冤，上有国法，下有诸公照拂，谅可无事，只是此去长路迢迢，道路逆旅之中，少不得有所花费。特为筹措了这些金子，请艾公代为收存，家主如有必须的用途，就请在这里面动支。千万拜托，心感不尽。&rdo;说完，卫媪深深一拜，又把金子朝艾全面前推了一下。

这措词极妙，明明是行贿，例说是请代&ldo;收存&rdo;，艾全心想：&ldo;真看不出来，这个半截入土的老媪，竟是这等知门识窍！&rdo;再偷眼去觑那块金子，约莫值个五、六万钱，也是中人之家一半的财产了。出手如此，虽不算丰腴，却也不算薄礼，倘或没有曹椽的叮嘱，倒也不妨收下。

他这沉吟未答，卫媪只当他嫌少，于是便又解释，说仓公手段虽高，名气虽大，但行医一向以济世救人为宗旨，从不肯向病家多要钱，遇着那贫病交迫的，甚至还赔上药本，所以至今清贫如昔。

这话说得就嫌多余了，艾全微笑着摇一摇头，是表示不信，也是表示她的话说得文不对题，那意思暧昧得很，但他这样不肯收受，卫媪可有些着急了。

&ldo;艾公，实不相瞒，我也是狱吏世家。看在一脉同源的分上，请艾公委屈些吧！&rdo;

这话说得更坏，艾全憬然有悟，怪不得她这样沉着懂规矩，原来本是内行。这使得艾全起了戒心，怕的其中有何花样，金子虽好，有些烫手，暂且不碰的为妙。再看卫媪的神情，似有责人不懂交情的模样，艾全也有反感。这样，一反刚才活络的心思，他把主张拿定了。

&ldo;阿媪！多承抬爱，无奈上面有话，这趟到阳虚来办案，行迹一定要检点，不可让人说闲话。这块金子，请你趁早收起。解送人犯，一切盘缠花费，都由上面拨付，用不着犯人自己花钱。来、来、来！快收好了，落入旁人眼中，这私相授受，彼此不便！&rdo;

话风紧得这个样子，卫媪倒有些生气了。明明嫌少，不妨实说，何苦讲这些漂亮话，是要骗谁？不收就不收，另外想办法在杨宽那里打点好了。属吏纵能分润，一定有限，肥肉不吃啃骨头，那时看你懊悔不懊悔？

这样想着，卫媪慢慢收起了金子，却不把心里的打算，现诸颜色，只怏怏然地表示万分无奈。

艾全也是个极狠的人，心中不悦，表面反而格外殷勤，&ldo;来吧！来吧！跟我去看看仓公。&rdo;他一叠连声地说，并且还替卫媪代为分劳，提着那一卷寝具。

天色已经全黑，无月无灯，甬道又崎岖不平，艾全是走熟了的，卫媪却是高一脚，低一脚，几次蹉跌，弄得灰头上脸，十分狼狈。

进了后院，但见土墙上明晃晃的火把，照得淳于意身上穿的赭色国衣，格外显眼。卫媪一看，顿时浮起无数遥远而零乱，不知是亲切还是陌生的记忆。站住脚，怔怔地竟忘了开口。

这行馆的后院和堆置柴薪的空屋十分荒凉，但无论如何要比高墙夹弄，铁窗土室，阴暗潮湿。仿佛随时可以提出鬼来的监狱要好得多。只是那赭色的囚衣，像块烙铁，烫痛了卫媪的心，深锁了五六十年的印象，一旦揭开，依然如新，耳中铁索啷珰，皮鞭抽打，以及夜深人静时，隐隐传来的呼爹喊娘的凌厉声响，一时杂然并至，忘却身在何处。

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