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[rg]
[美国]卡尔·克里斯托夫
这么多年来,那满是爱意的目光一直留在我心中。这些年来,我悟出了父亲所给予我的最大快乐,那就是让我明白——我能行!
小时候,我认为父亲是世界上最吝啬、最小气的人。我敢肯定他根本不想让我拥有那辆梦寐以求的自行车。
在许多事情上,父亲和我的看法不一致。我们又怎么可能一致呢?我是个10岁的小流浪儿,最大的幸福就是想出办法来让自己少工作一些,好有时间去我家附近的黄石公园狂玩一阵。而父亲是个工作努力、任劳任怨的人。在我梦寐以求的自行车出现在马克·法克斯的商店之前,父亲和我已经在柴房里就我兜售报纸的方式讨论过几次了。
我卖报赚的钱,一半交给母亲,用于添置衣服;14存入银行,以备将来之用;只有剩下的14才归我支配。所以,我只有多卖报,手里的钱才会多起来。于是,我不断努力提高我的销售份额。我的办法是:在推销时,竭力唤起别人的同情心。比如,夏季的一天,我在黄石操场高声喊着:“卖报,卖《蒙大拿标准报》,有谁愿意从我这个苦命的长着斗鸡眼的孤儿手里买份报纸?”恰巧那时,父亲从一个朋友的帐篷里出来。他把我押回家,我们进了柴房,他把给我的报酬从14削减到18。
两星期后,我的收入又下降了。我的朋友杰姆进门时,我正和家人吃饭。他把一堆硬币放在桌上,并要我给他报酬,即5分镍币。我难为情地给了他。我用5分钱骗他替我卖报纸,这样,我就有空去养殖场看鱼玩。父亲立即看穿了我的“把戏”,然后,在柴房里,父亲铁青着脸说:“儿子,你应该知道,杰姆是我老板的儿子。”我的收入缩减到116。
说来惭愧,没过多久,情况变得更糟了。因为父亲注意到我时不时地吃蛋卷冰激凌,而这应该是我缩减了的收入所不能担负的。
后来,他发现我收集别人丢弃的报纸,剪下标题,寄给出版商,作为报纸没卖出的证明。然后,出版商补偿了我。因为这个,父亲把我的收入削减到了132。很快,我差不多是分文不进了。
身无分文并没让我很苦恼,直到有一天,当我在法克斯商店闲逛时,一辆红色的自行车闯入我的眼帘,就再也从我的眼前挥之不去了。我觉得它是世界上最漂亮的车。它激起我最奢侈的白日梦:我梦见自己骑着它越过山坡,绕过波光粼粼的湖泊、小溪。最后,疲惫而快乐的我,躺在长满野花的僻静的草地上,把自行车紧紧抱着,紧贴在胸口。
我走到正在修理汽车的父亲身边。
“要我做什么吗,爸爸?”
“不,儿子。谢谢。”
我站在那儿,看着地面,开始用靴尖刮地,把车道都快刮干净了。
“爸爸?”
“哦?”
“爸爸,今年你和妈妈不必送我圣诞节礼物了。今后20年也不用送了。”
“儿子,我知道你很喜欢那辆自行车。可是,咱们买不起啊!”
“我会把钱还你的,加倍还!”
“儿子,你在工作,你可以存钱买它啊!”
“可是爸爸,你总是要拿走一部分去买衣服。”
“杰克,关于那一点,我们早已谈妥了。你知道,我们都应该尽自己的力。来,坐下来,让我们想想办法。如果你一个月少看两场电影,少吃三个蛋卷冰激凌,少吃两袋玉米花。如果你不去买弹子玩……噢,这个夏天,你就能存3美元了。”
“可爸爸,买自行车需要20美元。那样节省,我仍然差17美元。照那样的速度,还没买到车我就老了。”
父亲忍不住笑了:“儿子,我可不这样想。”“有什么好笑的。”我咕哝道。这么严肃的事,他居然会笑,我简直气坏了。我转过身,背对着他。突然,一个奇怪的念头在我脑海里一闪,也许我真的能做一些我以为不可能的事。
就把它当成是一次挑战吧!被父亲的强硬路线所激怒,受那份对自行车的挚爱感情所驱使,我开始不辞辛苦地工作、攒钱。我拼命地卖报,不看电影,不买玉米花、冰激凌。30分,65分,1美元,1美元50分。
我一分一分地攒,努力不去想离20美元还有多遥远。然后,一件意想不到的事发生了。乔飞先生——父亲的一个朋友——公园管理员叫我到他那儿去。
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