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第5章（第2页）

『注1：夸克（基本粒子之一）和介子都是核物理学名词。』

飞行员把车掉了个头，在玻璃建筑前停了下来，兰登兀自茫然地坐在那里。夸克和介子是怎么回事儿？15马赫喷气式飞机又是怎么回事儿？这些家伙到底是些什么人？大楼前面的法语大理石碑刻给了他答案：（欧核中心）

欧洲原子核研究中心

&ldo;核研究？&rdo;兰登问道，他对自己的法语水平还是非常自信的。

飞行员没有回答他，他向前倾着身子，正忙着调试轿车上的盒式放音机。&ldo;您到地方了，主任会在入口处等您。&rdo;

兰登注意到入口处有个人坐在轮椅里，正驱着轮椅朝他们过来。那人看上去六十岁出头，满脸憔悴，头顶光秃，下颚僵硬呆板，外罩一件白色的实验服，穿着白鞋的双脚搁在轮椅的脚垫上。还隔着一段距离，你就能感觉到他双目的呆滞‐‐像两颗灰色的石子。

&ldo;就是他？&rdo;兰登问。

飞行员抬起头看了看道：&ldo;好了，我得走了。&rdo;他转过头给了兰登一个坏笑。&ldo;说曹操，曹操就到。&rdo;

兰登实在不知道会发生什么事，他硬着头皮走了过去。

轮椅里的人加速迎向兰登，他伸出冷冰冰的手道：&ldo;是兰登先生吗？我们在电话里交谈过。我叫马克西米利安&iddot;科勒。&rdo;

7

马克西米利安&iddot;科勒，&ldo;欧核中心&rdo;的总指挥，人们背后都管他叫&ldo;君主&rdo;，这倒不是出于尊敬，而是出于对这个坐在轮椅宝座上统治着这个领地的人物的惧怕。虽然没有几个人与他有私交，但他致残的可怕故事在&ldo;欧核中心&rdo;却是无人不晓，倒也没有什么人指责他的尖酸刻薄，或是他献身于纯科学的誓言。

兰登与科勒照面虽然只有一小会儿，但已经感觉到这是一个很难接近的人。科勒驱着轮椅兀自开向主入口，兰登不知不觉地已经小跑起来，这样才能跟上科勒的电动轮椅。这轮椅全然不同于兰登以往看到过的轮椅‐‐轮椅上装有一套电子系统，包括一部多重电话机，一个呼叫系统，电脑显示屏，甚至还有一个小型可卸录像机。可以说，君王科勒的轮椅统治着这个中心。

兰登随着科勒穿过机械门进了&ldo;欧核中心&rdo;那宽大的主厅。

玻璃教堂，兰登凝视着穹顶，思忖着。

头顶上，淡蓝色的玻璃屋顶在午后的斜阳里闪着微光，投she出的各种几何图形使大厅显得更加富丽堂皇。斑驳陆离的影子洒在花砖装饰的墙壁和大理石地板上。空气闻起来清慡而又洁净。几个科学家迈着轻快的步子在大厅里走动着，脚步声清晰地回荡在空中。

&ldo;这边走，兰登先生。&rdo;科勒的声音听起来差不多就像是机器人发出来的，僵硬呆板，真是声如其人。科勒咳嗽了一下，用一块白色的手帕擦了擦嘴，然后用他那无动于衷的灰色眼睛盯着兰登道：&ldo;请快点。&rdo;他的电动轮椅像是跳跃在铺了瓷砖的地板上。

从正厅往里，兰登跟着又穿过了有点儿难以计数的小门厅，每个门厅里都有些人在忙碌着。看见科勒的科学家们似乎都面露惊讶之色，他们打量着兰登，好像心里在说，这人是干什么的？竟惊动科勒亲自迎接。

&ldo;真不好意思。&rdo;兰登想和他搭讪几句，便冒昧地说。&ldo;我还从没听说过&lso;欧核中心&rso;。&rdo;

&ldo;这没什么可大惊小怪的。&rdo;科勒打断了兰登的话，口气听上去很生硬。&ldo;大多数美国人并不把欧洲看作是世界科学研究方面的引领者，他们只把我们看作是一个雅致的购物区‐‐你们一想到这些民族里竟出现了像爱因斯坦、伽利略和牛顿之类的人物，就觉得不可思议。&rdo;

兰登不知如何作答。他从衣袋里拿出那份传真问道：&ldo;照片上的这个人，你能不能……&rdo;

科勒挥了挥手打断了他的话。&ldo;请不要在这谈，我这就把你带去看那个人。&rdo;他伸出了手又说道：&ldo;也许这个东西给我更好。&rdo;

兰登把传真递给了科勒，只管默默地跟着走。

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