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第22章（第2页）

他首先看见了脚，穿着双该修了的鞋，还有那过份造作的带扣。他记得，对塞恩斯伯里？西尔小姐的第一印象就是这鞋带扣。

他的目光移动着，移过绿色的羊毛衫和裙子，最后到她的头上。

他含混不清地叫了一声。

&ldo;我知道&rdo;，杰普说，&ldo;这非常可怕。&rdo;

她的脸被打得稀烂。完全没有一点可供辨认的形状。再加上自然腐烂的过程，这两个男人转开身去时就难免要显得脸色煞青了。

&ldo;啊，好吧&rdo;，杰普说道，&ldo;这就是日常工作‐‐我们的日常工作。毫无疑问，有时候我们这活儿挺糟糕的。那个房间有点白兰地。你最好喝点。&rdo;

起居室布置得很时髦，有着最流行的风格‐‐镀铬的家具很多，还有一些宽大、方正的椅子，罩着饰有几何图案的淡褐色纺织面套。

波洛找到了带塞的细颈瓶，自顾自地从里边倒出一些白兰地来。喝下去以后，才说：&ldo;象那样可不太美啊！现在，我的朋友，把这事都跟我谈谈吧。&rdo;

杰普说：&ldo;这套间是属于一个叫阿尔伯特？查普曼夫人的。我猜想，这位查普曼夫人是一位衣着漂亮的、潇洒的白肤金发碧眼、四十岁以上的太太。她按时付帐。偶尔喜欢和邻居玩玩桥牌，但她多少还是不太爱跟人来往。她没有孩子。查普曼先生是个旅行推销员。

&ldo;塞恩斯伯里？西尔是在我们访问她以后的那天晚上到这儿来的。大概是七点五十分。所以她很可能是从格伦戈威尔宫廷旅馆直接来的。据门房说，她以前来过一次。噍，完全不引人起疑，光明正大的‐‐友好的拜访。门房就带塞恩斯伯里？西尔小姐坐电梯到这个套间来。他最后一眼看到她的时候，她正站在门口的蹭鞋垫上按门铃。&rdo;

波洛评论说：&ldo;回想起这些可是费了他不少时间啊。&rdo;

&ldo;他有胃病，好象是去住医院了，另外有个人来临时代他的班。一直到一个星期以前，他才偶然注意到旧报纸上登着一个&lso;失踪女人&rso;的特征描述，他告诉妻子说&lso;这很象那个来找二楼的查普曼夫人的女人。她也穿着一件绿色羊毛衫，鞋上也有带扣&rso;。大约又过了一个小时，他说‐‐记得她也有个象那样的名字。哎呀，正是‐‐什么西尔小姐。&rdo;

&ldo;那以后&rdo;，杰普接着说，&ldo;他又花了四天时间才克服掉那种天生不愿跟警察打交道的不信任感，带着他的消息来了。

&ldo;我们当时并没有认为这会有什么结果。我们已经碰到过不计其数的虚惊了。但是，我还是派了警官贝多斯去‐‐他是个挺聪明的小伙子。他受的那种高等教育多了一点，但他也没有什么办法。现在时兴这个。

&ldo;呃，贝多斯马上预感到我们终于得到点东西了。一个理由是查普曼夫人已经有一个多月没有露面，她没留地址就离开了。这就有点古怪。事实上他能了解到的关于查普曼先生和太太的每一件事都有些怪。

&ldo;他弄清楚了那门房并没有见到塞恩斯伯里？西尔小姐离开。这本身并没有什么特别奇怪的。她完全可能在他不注意的时候走下楼梯出去。后来门房又告诉他查普曼夫人很突然地走了。第二天早晨，房门外只留下很大一张用印刷体写的条子：&lso;告诉内莉别送牛奶了，我被叫走了&rso;。

&ldo;内莉是给她干活的白班女仆，查普曼夫人以前也有一两次这么突然走的，所以那姑娘也没觉得奇怪。但奇怪的是，她没有打电话叫门房来把她的行李拿下去或是给她唤出租车。

&ldo;不管怎样，贝多斯决定要进房间去看看。我们办了搜查证，找经理拿来了钥匙，除了浴室以外别的地方都没找到什么感兴趣的东西。浴室里象是仓促地做过清扫似的。亚麻油毡毯上有一处血迹‐‐地毡放在一个角落里，洗地板时把它给漏掉了。这以后就只是寻找尸体的问题了。查普曼夫人不可能带着箱子，不然门房会知道的。所以肯定还在套间里。我们很快就查到毛皮柜子‐‐是密封的‐‐就是放在那儿的那只。钥匙都在梳妆台的抽屉里头。

&ldo;我们把它打开了‐‐那失踪的女人就在里面！现在已成了长着槲寄生的树枝了！&rdo;

波洛问：&ldo;查普曼夫人怎么样？&rdo;

&ldo;什么怎么样？你是想问&lso;谁是希尔维亚&rso;‐‐对了，她叫希尔维亚‐‐&lso;她怎么样？&rso;吗？有一件事可以肯定。希尔维亚，或是希尔维亚的朋友，杀死了那个女人并且把她装进了箱子。&rdo;

波洛点头同意。

他问道：&ldo;可为什么要毁她的容呢？这可不太对劲。&rdo;

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