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第19章（第1页）

她的权威和控制受到挑战，这怎能不让她气愤。

柯林斯早就注意到坐在第一排的凯瑟琳夫人，和她身边的两位小姐。

其中一位经常出现在教堂，是凯瑟琳夫人的掌上明珠德包尔小姐，另一位个子不高、神情怯懦地跟在凯瑟琳夫人身后的，也不是新面孔‐‐这位乔治安娜小姐，经常跟着达西先生到罗辛斯庄园拜访。

柯林斯带着牧区的信众唱完赞美诗，他吩咐詹姆斯，把恩主们捐赠的面包和牛奶，给需要的家庭发下去。

凯瑟琳夫人领着两个姑娘预备离开。柯林斯赶紧收拾好圣经，快步追上凯瑟琳夫人。

&ldo;夫人，许久没有在教堂见到您，您身体还好吗?主教大人和我都十分挂念你。德比郡的风寒雪重，您可千万要保重自己。&rdo;

因为去彭勃利庄园的任务完成得不好，柯林斯已经许久没有蒙凯瑟琳夫人召见去讲经了。他蒙凯瑟琳夫人提拔与赏识，才能脱颖而出成为牧区教士，他始终铭记凯瑟琳夫人对他的恩情。

&ldo;哦，是柯林斯教士呀。&rdo;凯瑟琳夫人请他一起回罗辛斯庄园：&ldo;蒙主恩赐，我身体依旧健朗。你上一回跟我说起在伍德街填埋水沟的事情如何了?我记得下雪之前就动工了，这下子不会冻上了吧?那就得等明年了。&rdo;一年之中，只有秋末到下雪之前的这段时间，佃农才能抽出空来做其他事情。

&ldo;我正想跟您汇报呢，那水沟老早就填埋好了。您的工钱给的足，又提供足量的黑面包和黑啤酒以供佃户们食用，他们都念着您的恩情，把活儿做得又快又好。&rdo;

牧区教堂离罗辛斯庄园也就一条街的距离，这会儿雪停了，阳光露出马脚，恶作剧一般照在人脸上、身上，一会又藏在云朵后面，让你体会冷热交替的煎熬。

&ldo;总算这个冬天还有件喜事。&rdo;凯瑟琳夫人坐上马车。

柯林斯不知该如何作答。

罗辛斯庄园的小径上潮湿却整洁，房顶和墙边的积雪也早有人打扫干净，只有园子里的榉木、红杉、松针和银杏，以及低矮的灌木上堆满了松软的雪花。

凯瑟琳夫人请两位小姐去起居室聊天，她们在十点半钟要跟着家庭教师一起学习提琴，之后有一节声乐课。

对于一位淑女而言，只有精通音乐、歌唱、图画、舞蹈，以及现代语文，才能算多才多艺。另外，她还必须仪表得体、谈吐优雅，否则她就不够资格。

凯瑟琳夫人始终以这个标准，要求家中的女孩们。

柯林斯来到会客室，女仆端来黄油饼干和可颂等法式点心，用来解腻的印度红茶让柯林斯想起了仓库中的货物。他空守着一座金山，却还没有挖出一块面包。

宾利先生和他约定了三天，明天就是约定的日子了，他需要再一次去伦敦，等待宾利先生的货款。

等那批丝绸和羊绒卖出去，他的资金就宽裕了，那些优质红茶和烟草，可以慢慢找买家。

正想着，凯瑟琳夫人突然开口：&ldo;柯林斯教士，我听说你正在进行一桩海外贸易?&rdo;

&ldo;是的，夫人，我的一位同学在远东任职，正好能给我提供一些宝贵的帮助。&rdo;柯林斯屏息敛神，他没想到凯瑟琳夫人的消息如此灵通。

与达西先生不同，凯瑟琳夫人专心地投资土地和其他固定资产，对于新生的工业、机械和贸易，她都不大感兴趣，但即便如此，罗辛斯的产业也受益颇丰，不得不说，她是位有眼光和手腕的投资人。

柯林斯拿不准凯瑟琳夫人的态度，若是按照凯瑟琳夫人一贯的投资选择来看，她或许并不赞同自己做那样不体面的投资。因此他早前遮遮掩掩，更愿意找经纪人出面替他做事。

&ldo;柯林斯教士，我必须告诫您，不要太沉浸于这些金钱和财富的游戏。作为一名绅士，您不妨多想想如何买地置业，如何装饰一座向罗辛斯一样的大宅子，或者，向彭勃利庄园那样，建造一个巨大的图书室，那才是对后代们有益的投资。&rdo;凯瑟琳夫人严肃地说。

在以闲为贵的英国上流社会，牧师、医生、律师等姑且可以算作绅士的人群都被看作边缘人物，更遑论那些以体力谋生的商人、工匠和农民了。

即便是宾利先生这样继承了十万英镑家产，每年有五千英镑年收入的大商人，也必须要考虑买一片土地以成为体面的绅士阶层，否则他会被称作暴发户。而坐拥一整个彭勃利庄园的达西先生，靠着地租和土地产出，就能轻松地收入一万英镑或者更多，还很体面并受人尊敬，这就是当下英国的傲慢与偏见。

&ldo;是的，夫人，我会处理剩下的货物，以便早日在德比郡或者浪波恩购置一份地产。&rdo;柯林斯明白，当下他的一切行为，都应以恩主的需求为准则。既然凯瑟琳夫人这样要求，他自然要遵从。

&ldo;那我就不追究你总是请假外出的事情了。&rdo;凯瑟琳夫人满意极了。

她总是喜欢和顺从听话的人打交道，如果经过她的劝告，能够幡然悔悟，就让她更有成就感了。

&ldo;哦，尊敬的夫人，我恐怕还得再出去一趟。&rdo;柯林斯知道，凯瑟琳夫人这一关算是过去了。

回牧师宅的路上，柯林斯看到一个生面孔，一个穿着打扮和德比郡的绅士们截然不同的男人，时髦得像个&ldo;美国人&rdo;。他提着一只皮箱，瘦得像个游魂。

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