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第53章（第1页）

图

我抄完之后，威廉仔细看着，不幸因没有眼镜，所以把我的写字板拿到距鼻子稍远的地方。

&ldo;无疑的这是一种秘密字母，必须加以解读的。&rdo;他说，&ldo;这些记号本来就写得不怎么清楚，你抄下时说不定又抄错了些。不过这是十二宫的黄道带字母没错。你看，这第一行写的是‐‐&rdo;他又把那页纸拿远，眯着眼睛集中视力，&ldo;人马宫，太阳，水星，天蝎宫……&rdo;

&ldo;它们代表什么意义呢？&rdo;

&ldo;假如维南蒂乌斯直接用最普通的黄道带字母：a等于太阳，b等于木星……那么第一行拼出来的是……你把它抄下来：raiqasvl……&rdo;他停住口，&ldo;不，这毫无意义，显然维南蒂乌斯并不是直接引用字母，他根据另一个解法把字母重新组过。我必须找出是什么解法。&rdo;

我敬畏地问：&ldo;可能吗？&rdo;

&ldo;可能的，只要你懂一点阿拉伯人的学识。对密码解译最好的论述是异教学者的著作，在牛津时，我读过一些。培根说，只有透过语言的知识才能征服学问，真是一点也没错。阿布&iddot;巴卡&iddot;罕默在几世纪前写过一本《解读古代文字之谜手册》，说明了许多造句和解析神秘字母的规则，对研究魔术的人很有用，而且也可用于两军之间的通信，或国王与特使间的密函。我还看过别的阿拉伯书，载明了一系列精巧的设计。举例来说吧，你可以用一个字母代替另一个字母，你可以倒写一个字，你可以把字母的次序两两对调；你也可以用黄道带的记号代替字母，如眼前这一事例，但在这隐藏的字母中还有数字的价值，然后，根据另一组记号，把数字转成其他的字母……&rdo;

&ldo;维南蒂乌斯所使用的，会是哪一种系统呢？&rdo;

&ldo;我们必须一一试验。但解读信息的第一条规则是，猜测它的含义。&rdo;

&ldo;那岂不就用不着解读了吗！&rdo;我笑了起来。

&ldo;不见得。由信息的头几个字可以推得几点假设，然后你再看你从它们推出的规律能否适用于下文。例如，维南蒂乌斯必定记下了洞察&lso;非洲之末&rso;的解法。假如我试着想这信息就是关于这个的，那么我突然间想到了某种旋律……你看看头三个字，不去想字母，只看记号的数字……八、五、七……现在再试着将它们按音节分，至少每两个符号在一起，大声念起来：嗒‐‐嗒‐‐嗒，嗒‐‐嗒，嗒‐‐嗒‐‐嗒……你有没有什么启发呢？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;我却想到了&lso;secretufisafricae&rdo;非洲之末的秘密……但假如这是正确的，那么最后一个字的第一和第六个字母应该是一样的。事实果然如此：地球的符号出现了两次。而第一个字的第一个字母s，应该和第二个字的最后一个字母一样：果然，处女宫记号重复了。也许这条线索是对的，不过也有可能只是一连串的巧合。必须找到一条通信的规则……&rdo;

&ldo;从哪里找？&rdo;※棒槌学堂の精校e书※

&ldo;我们的脑子里。发明一条规则，然后再看看它对或不对。但这样一直试验下去，可能要浪费一整天的时间。最多也就是一天了，因为‐‐记住这点‐‐只要有点耐心，没有任何秘密文字是解读不出来的。但是现在时间不多了，我们还想去图书室瞧瞧呢。尤其我又失去了眼镜，没办法看信息的第二段，你又帮不上。毕竟，在你看来，这些符号……&rdo;

我谦卑地说完他的句子：&ldo;实在无异于希腊文。&rdo;

&ldo;不错，所以培根说得可真对极了。多读些书吧！现在我们先把眼前的工作做完。我们把羊皮纸和你的笔记收起来，上楼到图书室去。今晚就算有十个地狱在等着我们，也别想叫我们罢休了。&rdo;

我默祷了一声：&ldo;可是在我们前面进来的那个人，会是谁呢？本诺吗？&rdo;

&ldo;本诺非常想要知道维南蒂乌斯的文稿上写了些什么，但我想他不会有夜晚潜进大教堂的勇气。&rdo;

&ldo;那么，是贝伦加吗？还是马拉其？&rdo;

&ldo;贝伦加大概有胆量做这种事。再说，毕竟他也负责看管图书室的。他很懊恼泄露了有关图书室的秘密，他以为维南蒂乌斯拿去了那本书，也许他想把它归回原位。现在他没办法上楼去，只能把那本书藏在某个地方。&rdo;

&ldo;但也有可能是马拉其，为了同样的动机。&rdo;

&ldo;我想不太可能。马拉其一个人留下来锁门时，尽可以去搜寻维南蒂乌斯的书桌。这一点我早就想到了，可是也避免不了。现在我们知道他并没有那样做。只要你仔细想想，我们没有理由认为马拉其知道维南蒂乌斯曾进入图书室，拿走了什么书。贝伦加和本诺知道这件事，你和我也知道。阿德尔莫告解之后，佐治可能也知道，不过他不会是那么急急忙忙冲下楼梯的人……&rdo;

&ldo;那么要不是贝伦加就是本诺了……

&ldo;难道不可能是蒂沃利的帕西菲库斯，或者今天我们在这里见过的其他僧侣吗？或者是对我那副眼镜知之甚详的玻璃师傅尼科拉斯？或者是那个夜间到处游荡，也不知道负有什么任务的怪人萨尔瓦托？我们不能只为了本诺的揭示将我们引向一个方向，便限制了嫌犯的范围；也许本诺想要将我们导人错误的方向呢。&rdo;

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