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第三章 争入幕复社破局背前盟奸佞欺心（第8页）

钱谦益当然意识到这种场面对自己最不利。因为无话可说的下一步，照例应当是不相干的客人告退。所以，他决心赶紧把话头牵扯起来。

“圆老，多年不见，想不到兄不只风采如昔，而且气色似觉更胜，真乃可慰可喜呀！”他满脸堆笑地说。这句话，倒不全是胡乱恭维。事实上，刚才同阮大铖骤然相见，对方所表现出来的过人精力，确实让钱谦益暗暗惊异。

阮大铖却没有被这句恭维所打动。他低着脑袋，把大胡子搁在圆滚滚的肚皮上，眼皮儿也不动一动，只含糊地答应：

“嗯，嗯！”

“虽然与圆老久违，但大作《燕子笺》，弟却是早就拜观了的。真是清词丽句，妙想奇思，便是汤若士复生，弟以为也不过如此！”钱谦益换了一个话题。这次是冲着对方引以为自豪的戏剧作品而言，他估计阮大铖应当会有所反应。

“嗯，嗯。”

“记得周阁老在世时，曾移书于弟，对圆老极为推许，且甚以未得其用为可惜，弟亦深然之！孰料未几周阁老即不幸辞世，良可慨叹。当时弟曾作诗挽他，不知圆老亦有作否？”钱谦益又说。他心想：“前年为了帮你开脱恶名，我钱某也曾出过大力，并且招惹了一身是非。虽然事没办成，但那一番劳苦，你总不能不认账吧？”

谁知，阮大铖的回答，仍旧是那两个字：

“嗯，嗯。”

这么一来，钱谦益就给弄得束手无策，只好尴尬地坐在那里，一个劲儿地捋着花白胡子。

倒是主人杨文骢瞧着这情景，似乎有点过意不去，他开始出来打圆场，主动挑起各种话题，向大家说道：前一阵子，驻扎在南京城外的守军，由于粮饷拖欠太久，心怀怨望，加上奸人从中煽惑，有哗变闹事的迹象，形势颇为紧张。幸亏前几日从广东押解来的饷银到了，户部立即予以发放，才把局面稳定下来。他接着又说道：近日南京宫城里的太监传出一件怪事，说三月十九那天，乾清宫的地基发生塌陷，露出来一方石碑，上面凿着几个字，道是：“一小又一了，目上一刀丁戊搅，平明骑马入宫门，散在皇极京城扰。”当时大家不解何意，现在才明白，那头两句指的正是“李自成”三字。此碑出现，实乃上天示警。随后，他又向大家说起：另一支“流寇”——张献忠所率的农民军，自今年正月经荆州十三隘口进入四川后，已经袭破夔州，准备进兵成都、重庆，看来，蜀中从此不得安宁了！末了，杨文骢还说到旧院的名妓顾眉，自从去年嫁给兵科给事中龚鼎孳后，便移居北京。这次同丈夫一道陷于贼手，不知生死如何。等等。钱谦益为着摆脱冷场的困境，自然竭力凑兴，不断地插话、微笑，表示叹息或惊奇。然而，这一招依然无效。相反，阮大铖显得愈加不耐烦。他先是装聋作哑，不参与谈话，接着就呵欠连连；最后，干脆斜着眼睛朝朱统直打暗号。

那位花花太岁会意了。只见他离开椅子，摇摇摆摆地走过来，往钱谦益身边一坐，伸手轻轻拍了拍老头儿的胳臂，咬着耳朵低声问：“您老今日来这儿，可是为的送古董让龙老鉴定？”

“哦，是，是的！”钱谦益连忙点点头。同时，对那公子哥儿的亲昵态度颇感意外。

“古董看过没有？”朱统仍旧小声问。

“看过了呀，刚才不是……”

“您老还带来什么别的没有？”

“别的？没有了。”

“既然刚才那件假玩意儿早已看过，阁下又没带来别的，那为何还赖着不走？”

“这……”

“嗯，要是您老还赖着不走，小爷我可得往外轰人啦！您瞧，这合适不合适？”

一直说到这儿，朱统始终是悄声细语，而且面带微笑，可是比起前一阵子那种大吼大叫来，更加透着阴损狠辣，让人禁受不了。钱谦益像冷不防被针扎了一下似的，心中一抖，身不由己地离开了椅子。

“这，我……”

“噢！”朱统马上跟着站起来，截住说，“您老是聪明人，想必不肯自讨没趣。那很好，彼此方便！”

说完，他回头招呼主人：“龙老，您这位‘贵客’可是要走了，赶快送送他！”

钱谦益狠狠盯了朱统一眼，心中极其愤怒，但又不便否认，看见杨文骢已经信以为真地站起来，摆出一副恭谨相送的样子，他自觉无法再赖下去，只好不胜懊恨地拱一拱手，沉着脸，转身就走。

正在门外呆等的李宝见了，赶紧走过来，把那件已经收拾好的古董带上，三步并作两步追了出去……

“哈哈哈哈！”等钱谦益和杨文骢的背影沿着屋外的回廊走得看不见了，朱统收回鄙夷的目光，同阮大铖对望一下，一齐放声大笑。

“哎，好，好，大公子，真有你的！也没见你费什么劲儿，怎的就把那伪君子的头儿给乖乖打发走啦？”阮大铖乐呵呵地问。

朱统大咧咧地一挥胳臂：“容易！别瞧这些老伪君子又奸又滑，讨厌得很，却是死要面子。只须悄悄儿捅他一下，他就坐不住，吓得没命地跑啦！”

“噢，原来如此！”

两人说着，又开怀大笑起来。

“嗯，弟走了这些天，留都的情形如何？”当笑得差不多之后，阮大铖用乌溜溜的眼珠子瞅着对方，探究地问。

“没事！”朱统挥一挥手，“自从史道邻同老马定议迎立桂藩之后，那伙书呆子便以为大局已定，又是忙着征发民夫修整宫室，又是派人持法物到广西去迎驾——都在做他们定策升官的清秋大梦呢！”

“那么史道邻——”

“老史早就过了江，听说回浦口整治兵马去了。”

“噢，老史不在留都？”

“不在！”

“好，好哇！”阮大铖顿时兴奋起来，“史道邻不在留都，我辈大事必成矣！”

“怎么？”

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