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第37章（第1页）

他郑重其事地点了点头，拿着信凑到灯光下，仔仔细细查看了一遍，把信封也查看到。看完以后，就不屑地往桌上一扔。

&ldo;分明是个骗局，&rdo;他说。&ldo;那么这个菲茨斯蒂芬‐‐是叫这个名字吧？‐‐他到底又是怎么说的呢？&rdo;

我就告诉了他，说得一个字都不走样。听我说完，他喀哒一声把牙齿一并，就转身去打电话。他叫电话里的一个人去通知菲尼，说他‐‐地方检察官弗农先生‐‐想要马上见他。十分钟以后那治安官就进来了，一边赶紧抹去那两大撇棕色小胡子上的雨水。

弗农拿大拇指冲我一点，摆出一副命令的口吻，说：&ldo;给他讲一遍。&rdo;

我就把菲茨斯蒂芬告诉我的又重复说了一遍。治安官听得聚精会神，憋得那红扑扑的脸都发了青，嗓子眼里都直喘粗气了。我刚一说完，地方检察官就叭的一声打了个&ldo;榧子&rdo;，说：

&ldo;很好。他说电话打来的时候他公寓里正好有人，把这些人的名字记下来。他还说他周末是在罗斯度过的。在‐‐什么人家？拉尔夫&iddot;科尔曼家里？很好。治安官，这些情况务必都要核实一下。要看看他说的是不是都是实话。&rdo;

我把菲茨斯蒂芬抄给我的姓名地址告诉了治安官。治安官在一张什么单子的背面记下以后，就呼哧呼哧地去开动县里的刑事侦查机器‐‐查访核实去了。

弗农也没有什么话要对我说。我就让他去看他的报纸，管自【注】下楼去了。那个娘娘腔的夜班接待员招招手让我到服务台跟前，对我说：&ldo;桑托斯先生要我告诉你，他的房间里今天晚上在做&lso;功课&rso;。&rdo;

【注】管自：1径自；2只管；只顾。‐‐注

我谢了接待员，又上楼到桑托斯的房里。房里除了他还另有三个跑新闻的，外加一个摄影记者。他们赌的是&ldo;沙蟹&rdo;。到十二点半，我已经赢了十六块钱了，却来了个电话要我接听，那咄咄逼人的声气正是地方检察官弗农：

&ldo;你马上到我房间里来好吗？&rdo;

&ldo;好。&rdo;我拿起了帽子和上衣，对桑托斯说：&ldo;给我兑现钱吧。有紧急情况了，我一赌钱只要稍微赢上了两个，就准有紧急情况。&rdo;

&ldo;是弗农打来的？&rdo;他一边数我的筹码，一边问。

&ldo;对。&rdo;

&ldo;不会是太了不得的事，&rdo;他冷笑一声说，&ldo;要不肯定会连雷德也一起叫了去，&rdo;说着把头朝那个摄影记者一摆，&ldo;明天好让读者看到大功都是他立下的呀。&rdo;

司法官柯顿、治安官菲尼，以及治安助理罗利，都已在地方检察官那里。柯顿中等身材，圆圆的脸上一脸愁容，下巴上有个小浅凹，他脚穿橡胶高统黑套鞋，身披雨衣，头戴帽子，早已都是淋过雨、沾着泥的了。他站在屋子中央，睁得圆圆的眼睛看上去似乎很为长在这么个人身上而感到自豪。菲尼跨开两腿坐在一张椅子上，在那里捋他的小胡子，那张红扑扑的脸是气鼓鼓的。罗利站在他旁边，在卷一支香烟，看去还跟平时一样仿佛是和和气气的样子。

我跨进房门，弗农就把门一关，火性十足地说：

&ldo;柯顿认为他有了发现了。他认为……&rdo;

柯顿胸膛一挺，抢前一步，打断了他的话：

&ldo;不是我认为不认为的事，事情是摆明在那儿的……&rdo;

火辣辣叭的一声，弗农在司法官和我之间打了个&ldo;榧子&rdo;，他说出话来也一样是火辣辣的：

&ldo;不要噜苏了，我们到那儿去看了再说吧。&rdo;

我到自己房里去取了雨衣、手枪和手电筒，大家一起下楼，上了一辆沾满泥浆的汽车。柯顿开车，弗农坐在他旁边，其余的人都坐在后座。雨点打在车篷和遮帘上，雨水钻进隙缝直往下滴。

&ldo;白日做梦，捕风捉影‐‐偏又挑了这么个要命的夜晚！&rdo;治安官的头上正好有个漏水的隙缝，他一边躲一边嘀咕。

&ldo;迪克这个人，少管点闲事该有多好呢，&rdo;罗利也敲起边鼓来。&ldo;事情又不出在凯萨达，干他什么事呢？&rdo;

&ldo;他要是真能多管管出在凯萨达的事，也就用不着去为海边那头的事瞎操心了。&rdo;治安官这话一出口，他跟他的助理两个人就凑在一起偷偷地笑。

他们这段对话也不知有些什么奥妙，反正我是听不懂的。我就问：

&ldo;他要干什么去呀？&rdo;

&ldo;没什么，&rdo;治安官对我说。&ldo;你瞧着吧，包你啥事也不会有。说真的，改天我一定要好好批评批评他。也不知弗农怎么搞的，居然就会听信他的话！&rdo;

我听得稀里糊涂。于是就凑着遮帘缝往外瞧去，下雨加上天黑，外边的景色什么也看不见，不过我总模模糊糊感觉到我们这是在去东边路上的什么地方。这趟车坐得也真够呛的‐‐雨又大，车又颠，机声又响。车子最后停下的地方，也一样是那么黑，那么湿，那么泥泞。

柯顿关了车灯，跳下车去，我们大家也都跟着下了车，劈里啪啦的，踩着齐踝深的泥浆水走。

&ldo;真叫人受不了。&rdo;治安官直嘀咕。

弗农刚想要说些什么，司法官却早已走了，顺着路直往前跑。我们只好苦苦地也都跟着他去，我们所以一个都没掉队，与其说是因为看得见前面的人影，倒不如说是因为脚踩烂泥哗哗有声，大家都跟着声音在走。天黑极了。

不一会儿我们就离开了路，翻过了一道高高的铁丝栅栏，由此再往前走，脚下的烂泥就少了些，踩着的都是滑溜的青草了。我们爬上一座小山冈，风夹着雨顺坡扑下来，都直打在我们脸上。治安官气喘吁吁，我汗流浃背。到了山冈顶上，又翻后坡下山，听得见前面有海水冲刷礁石的沙沙声。下山路愈来愈陡，小径上的青草渐渐都被圆石子挤掉了。一次柯顿脚下一滑，腿一屈跪了下去，绊住了弗农，弗农赶紧一把抓住了我，这才没有倒下。治安官的喘息声如今已经跟呻吟差不多了。我们向左手里一拐弯，成一列单行往前走，碎浪的拍击就近在我们的身旁。我们又向左一转弯，上了一道坡，来到一座四面没墙的矮棚底下停了下来。那矮棚不过是十多根柱子支着个木板顶。前边，衬着乌黑的天空看得见有墨黑的一团，那是一所大些的房子。

柯顿压低了嗓门说：&ldo;等一等，我去看看他的车在不在。&rdo;

他走了。治安官长出了一口气，咕噜了一声：&ldo;该死的，叫我们这样长途跋涉跑来！&rdo;罗利则是叹了口气。

司法官兴高采烈回来了。

&ldo;车子不在，说明他人不在这儿，&rdo;他说。&ldo;来吧，反正到了屋里也可以避避雨嘛。&rdo;

我们就跟了他沿着一条两边都是灌木丛的泥泞小路走去，来到那座墨黑的房子跟前，登上了后门的门廊。大家站在门廊上，等他弄开了一扇窗，钻窗进去，开了门锁。我们的手电筒这才第一次派了用场，亮光到处看出里边是个整洁的小厨房。我们走了进去，踩得地下尽是烂泥。

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